Травмы спинного мозга остаются одной из самых тяжелых и неизлечимых форм повреждений, способных навсегда лишить человека подвижности и чувствительности. Команда ученых из университета Окленда (Новая Зеландия) вместе с исследователями из Технологического университета Чалмерса (Швеция), разработала революционную методику, позволяющую стимулировать восстановление с помощью электрических полей.
«В отличие от кожи, которая может заживать самостоятельно, спинной мозг практически не регенерирует. Это делает такие травмы особенно разрушительными», — напомнил старший научный сотрудник Школы фармации университета Окленда Брюс Харланд.
Исследователи взяли за основу естественный механизм развития нервной системы: в эмбриональном возрасте, а также в меньшей степени после рождения, слабые электрические поля способствуют росту нервной ткани. Вдохновившись этим процессом, ученые создали имплант, имитирующий эти сигналы.
Имплант — ультратонкая электронная пластина — располагается прямо над местом повреждения спинного мозга. Он подает строго дозированный электрический ток через область травмы, стимулируя восстановление нервной ткани.
В ходе 12-недельного исследования на крысах животные, получавшие ежедневную стимуляцию, показали заметно лучшую двигательную активность, чем контрольная группа. Через 4 недели они начали быстрее реагировать на прикосновения, что указывает на восстановление как двигательных, так и сенсорных функций.
Важно отметить, что стимуляция не вызвала воспаления или других негативных реакций — метод оказался не только эффективным, но и безопасным.
По словам профессора Даррена Свирскиса, директора программы CatWalk Cure в университете Окленда, конечная цель — создание медицинского устройства, которое поможет людям с повреждением спинного мозга восстановить утраченную подвижность и чувствительность. Если будущие клинические испытания подтвердят успех, это откроет новый этап в лечении паралича.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые разработали имплант, который сможет помочь восстанавливать движение рук после травм спинного мозга.