Вышедший летом 2026 года фильм Стивена Спилберга «День разоблачения» вновь подогрел интерес к тому, как человечество представляет возможных обитателей других миров. Несмотря на разнообразие фантастических сюжетов, пришельцы в массовой культуре удивительно похожи друг на друга: большая голова, огромные черные глаза, тонкое тело и зачастую зеленая или серая кожа.
По словам доцента кафедры «Вычислительная математика, механика и биомеханика» ПНИПУ, кандидата физико-математических наук Владислава Никитина, этот образ складывался постепенно и практически не связан с научными представлениями о внеземной жизни. Эксперт напоминает, что Герберт Уэллс еще в начале XX века описывал марсиан в романе «Война миров», однако они совсем не напоминали современных «серых пришельцев». Переломным моментом стали 1950–1960-е годы, когда в США получили широкую известность рассказы о похищениях людей инопланетянами. Самым известным оказался случай супругов Барни и Бетти Хилл, которые утверждали, что встретили существ с непропорционально большой головой и огромными глазами. Эти истории быстро разошлись по газетам, а затем были подхвачены кинематографом.
Фильмы «Близкие контакты третьей степени», а позже «Секретные материалы» окончательно закрепили этот шаблон в массовом сознании. На самом деле этот образ родился из массовой культуры, а не из науки.
По его словам, существует и психологическое объяснение популярности такого образа. Большая голова и огромные глаза напоминают человеку младенца, поэтому одновременно вызывают чувство тревоги и сочувствия. Именно такое сочетание эмоций оказалось особенно востребованным в кино.
Впрочем, доцент кафедры истории и теории культуры философского факультета МГУ им. М.В. Ломоносова, кандидат философских наук Оксана Седых предлагает посмотреть на этот образ значительно шире. По ее мнению, современные инопланетяне продолжают гораздо более древнюю культурную традицию. Она обращает внимание, что одна из популярных версий происхождения популярного образа инопланетян связана с предполагаемым крушением НЛО в американском Розуэлле в 1947 году. Согласно другой версии, такой внешний вид — это своеобразная фантазия о будущем самого человека: огромный мозг, большие глаза и редуцированные органы чувств символизируют дальнейшую эволюцию человечества в условиях цифровой цивилизации. Однако наиболее интересной исследователь считает другую закономерность.
Образы современных инопланетян — это в каком-то смысле продолжение фольклора, только перед нами уже современный фольклор.
По ее словам, во многих культурах мира задолго до появления научной фантастики существовали рассказы о загадочных существах из «чужого мира» — демонах, джиннах, эльфах, кикиморах и других персонажах, которые были похожи на человека, но обязательно имели необычные черты внешности. Современные рассказы о встречах с пришельцами во многом повторяют ту же структуру.
При этом старший научный сотрудник лаборатории релятивистской астрофизики МФТИ Евгения Кравченко напоминает, что научные представления об облике внеземной жизни менялись вместе с развитием самой науки. После публикации Чарльзом Дарвином книги «Происхождение видов» в 1859 году писатели начали все чаще изображать инопланетян существами, непохожими на человека. По словам исследователя, одним из первых подобные образы использовал Герберт Уэллс на рубеже XIX–XX веков.
Ранее ученые рассказали, почему настоящие инопланетяне почти наверняка не будут похожи на людей.