Археологи, исследовавшие место производства средневековых жерновов в Норвегии, случайно обнаружили фрагменты семи редких каменных крестов, спрятанных в отвале старинного карьера. Открытие сделала археолог Ирен Бауг во время раскопок в местечке Хиллестад на западе страны.
Раскопки проводились еще в 2008 году, их целью было установить, когда карьер использовался для производства жерновов. Хиллестад веками, от эпохи викингов до XX века, был одним из важнейших центров их изготовления в Скандинавии. Однако, разбирая отвал, оставленный средневековыми каменотесами, археологи нашли один каменный крест, затем другой. Самый крупный фрагмент обнаружился уже после того, как остальные участники экспедиции ушли на обед.
Он лежал почти на поверхности, у края раскопа. Я буквально споткнулась о него по дороге на обед — и рядом не было никого, кому можно было бы об этом сказать.
Всего нашли фрагменты семи крестов: одни небольшие, вероятно предназначались для церковных дворов, другие — монументальные. Самый крупный сохранившийся фрагмент достигает 1,2 метра в длину, а высота исходного креста, по оценке археологов, составляла от двух до трех метров.
О том, что каменные кресты изготавливали в Хиллестаде, было известно и раньше, но саму мастерскую нашли впервые. В отличие от жерновов, которые производили массово, кресты почти наверняка делали на заказ — не исключено, что часть заказывал сам король. Производство началось предположительно в XI веке и продолжалось на протяжении всего Средневековья.
Отдельно стоящие каменные кресты — характерная черта запада Норвегии, в историческом регионе Гюлатинг, где сохранилось около 60 таких памятников. Считается, что многие из них устанавливали в период перехода от язычества к христианству как публичные символы новой веры, введенной при короле Хаконе I Добром в X веке. Почти половина сохранившихся крестов происходит из Хиллестада: по мнению Бауг, местным мастерам, уже владевшим навыками резьбы по камню и логистикой транспортировки тяжелых изделий, было проще наладить это производство.
Уголь из отвала позволил датировать работу карьера XI–XIII веками, но под ним обнаружились следы более раннего карьера с отметинами от зубил на скальной породе. Бауг также полагает, что традиция резьбы норвежских крестов восходит не к немецким, а к ирландским и британским образцам, где монументальные каменные кресты с элементами скандинавского искусства появились еще в эпоху викингов. Сейчас исследовательница готовит новую публикацию о средневековых каменных крестах запада Норвегии.
Ранее Наука Mail писала, что археологи исследовали, откуда пришла мурома.