Магеллановы пингвины отправляются в дальние путешествия ради поиска пищи и преодолевают большие расстояния без визуальных ориентиров. Их способность адаптировать свои пути к течению изучена недостаточно. Международная группа ученых решила исследовать, как пингвины ориентируются в своей колонии и улавливают ли они течение. Результаты опубликованы в журнале PLOS Biology.
Эксперимент проводили на полуострове Вальдес в Аргентине. На 27 взрослых пингвинов установили GPS-устройства и инерциальные измерительные приборы и наблюдали за одним путешествием. Ученые проанализировали профили погружения, компасные направления, скорость и продолжительность навигации.
Оказалось, что пингвины чередуют движение по прямой и плавание по течению, чтобы повысить эффективность путешествия. Во время спокойного движения воды животные придерживались маршрутов до своей колонии. Если течение было сильным, они плыли в его направлении, увеличивали расстояние, но при этом экономили энергию.
По словам ученых, это говорит о том, что пингвины способны чувствовать течение. Водоплавающие также могут осознавать дрейф течения относительно их цели, которая находится вне поля зрения, предполагают биологи. Результаты исследования считают ценным вкладом в понимание навигационных способностей морских животных.
Однако требуется дальнейшее изучение, так как выборка ограничивалась одним путешествием 27 пингвинов. В будущем ученые, вероятно, попытаются воспроизвести эти результаты на других популяциях пингвинов и других видов животных. Также необходимо понять точный механизм, который позволяет пингвинам чувствовать течение и адаптироваться к его изменениям.
Ранее Наука Mail рассказывала, что популяция пингвинов у российской станции Мирный достигла рекорда.