От толщины льда на реках и озерах зависит безопасность людей, которые выходят на зимнюю рыбалку, пользуются ледовыми переправами и работают на мостах. Традиционно толщину измеряют бурением или на гидрологических постах — но это дает лишь отрывочные данные. К тому же число постов сокращается.
Ученые Института прикладной физики Российской академии наук (ИПФ РАН) и Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) предложили альтернативу - подводный акустический зонд, сообщили в пресс-службе Российского научного фонда.
В лабораторных условиях они проследили полный цикл замерзания и таяния льда. Зонд на дне посылал ультразвук на частоте 200 кГц к поверхности. Сигнал отражался от нижней и верхней границ льда, и по разнице времени прихода эха ученые рассчитали толщину. Также они определили скорость звука во льду и коэффициент затухания — эти параметры различаются для стадий замерзания и таяния, что поможет определять риск разрушения льда.
Преимущество подводного зонда состоит в том, что его работа не зависит от погодных условий и измерения продолжаются даже в период таяния, восполняя пробел в наблюдениях, который особенно критичен для прогнозирования паводков
Теперь на практике можно установить под водой датчик, и он будет автоматически сообщать об изменениях льда без бурения. Это особенно важно в труднодоступных местах и когда выход на лед опасен. Система позволит предупреждать об истончении льда и помогать метеорологам строить точные прогнозы весеннего половодья. В планах ученых — адаптировать метод для морского льда. Результаты опубликованы в The Journal of the Acoustical Society of America.