Глобальная проблема вируса иммунодефицита человека давно перестала быть исключительно «взрослой». Каждый год вирус настигает больше 120 тыс. новорожденных, и для них это приговор к многолетней терапии — если повезет с доступом к лекарствам.
Но у науки появился шанс переломить ситуацию. В Орегонском университете науки и здравоохранения (США) предложили радикально иной путь: не сдерживать вирус годами, а уничтожить его сразу, применив короткий, фактически однократный курс в первые 72 часа жизни ребенка. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Microbiology.
Идея родилась из попытки собрать вместе три разных механизма воздействия на вирус. В схему вошли нейтрализующие антитела, стандартная антиретровирусная терапия и экспериментальное моноклональное антитело леронлимаб. Над леронлимабом много лет работал Джона Сача: его цель — блокировать проникновение ВИЧ в иммунные клетки через поверхностный белок CCR5.
Авторы предложили объединить все три подхода: одновременное воздействие на разные этапы заражения могло дать принципиально иной эффект. Эксперименты на приматах в исследовательских центрах Орегона и Калифорнии проверяли именно эту догадку.
Мы были поражены и вне себя от радости. Это выдающийся результат!
Эффект действительно оказался сильнее, чем кто‑либо ожидал. В отличие от прежних стратегий, где каждый компонент лишь сдерживал вирус, их сочетание позволило устранить инфекцию на ранней стадии. Ученые сравнивают действие схемы с комплексной защитой: один элемент подавляет размножение вируса, другой снижает его концентрацию в крови, третий перекрывает путь в клетки.
Теперь предстоит выяснить, сработает ли подход не только у новорожденных, но и у взрослых, недавно заразившихся ВИЧ. Сначала, вероятно, испытания проведут на этой группе: антиретровирусную терапию уже применяют у людей, а нейтрализующие антитела и леронлимаб проходят отдельные клинические тесты. Важный вопрос — насколько широким может быть «терапевтическое окно»: поможет ли лечение, начатое через неделю или две после заражения.
Анатомическое сходство приматов и человека повышает шансы на успех, но без клинических испытаний на людях выводы делать рано. Если метод подтвердится, он может заметно изменить борьбу с эпидемией, которая ежегодно уносит около 600 тыс. жизней.
Ранее Наука Mail рассказывала, что предшественники ВИЧ существовали много лет.