Исследователи из Королевской академии Чулабхорн и университета Касетсарт описали новый вид ящерицы из высокогорных лесов западного Таиланда.
Животное назвали Acanthosaura syrax — в честь драконицы Сиракс, на которой летала королева Рейнира Таргариен в сериале «Дом Дракона». Ящерица относится к группе горных рогатых драконов — агамовых ящериц с колючими гребнями на шее и спине.
Новый вид обитает в вечнозеленых лесах национального парка Мае Вонг на высоте больше 1300 м и больше нигде не встречается. Это уже 23-й вид в роду Acanthosaura. У ящерицы желто-зеленые оттенки окраски, она одна из самых мелких в своем роде и откладывает необычно крупные кладки яиц. Кроме того, у нее самые маленькие чешуйки шейного и спинного гребня среди всех известных видов — и нет черного пятна вокруг глаза, характерного для родственных видов.
Мы назвали ящерицу в честь драконицы Сиракс, потому что она известна желтой окраской, скромными размерами среди других драконов и необычно большим количеством яиц. У нового вида мы обнаружили те же три черты
Анализ ДНК подтвердил, что A. syrax генетически отличается от ближайшего родственника — вида A. lepidogaster. Ареал ящерицы ограничен узкой полосой высокогорного леса, что делает ее уязвимой. Ученые призывают усилить охрану этих лесов и предлагают использовать новую ящерицу как флагманский вид для привлечения внимания к редким обитателям региона — азиатской лесной черепахе, листовой черепахе Олдхэма и индокитайскому тигру. Результаты опубликованы в журнале ZooKeys.
Ранее Наука Mail писала о том, что новый вид кораллов назвали эльфийским словом из языка, придуманного Толкином.