Ученые из Университета Саншайн‑Кост впервые зафиксировали на видео, как дельфины‑афалины у побережья Квинсленда используют ракушки для ловли рыбы. Наблюдения вели в морском парке Грейт‑Сэнди у Херви‑Бей с июля по октябрь 2025 года. Результаты работы опубликованы в журнале Marine Mammal Science.
Суть приема проста: дельфин загоняет рыбу в большую пустую раковину, поднимает ее на поверхность и трясет, чтобы вычерпать добычу. Доктор Алексис Левенгуд, эксперт по морским млекопитающим, рассказала, что команда исследователей сразу узнала этот трюк и успела снять поведение на видео. Это первое опубликованное свидетельство такого способа охоты на восточном побережье Австралии. Раньше похожее поведение замечали лишь у дельфинов в заливе Шарк‑Бей на западе страны.
Особенно ценным оказалось наблюдение за взрослой самкой и ее детенышем: сначала мать подняла ракушку и вытряхнула из нее рыбу, а спустя несколько минут детеныш повторил те же действия. Это дает первые доказательства того, что дельфины могут перенимать навык от матери, то есть учиться через прямое наблюдение за родительницей. Получается, использование инструментов может передаваться в семье, а не только от других сородичей.
Любопытно и другое: дельфины на противоположных сторонах Австралии применяют один и тот же прием, хотя живут далеко друг от друга. Это наводит на мысль, что способность к такому поведению может быть широко распространена или возникать независимо. К тому же старые фото с морских экскурсий 2013 и 2019 годов показывают, что дельфины собирали ракушки в этом районе уже давно, просто ученые раньше этого не замечали.
Исследование подчеркивает, насколько сообразительны дельфины, и открывает новые вопросы о том, как у животных формируются навыки, похожие на использование инструментов, и как они передаются дальше.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что самка дельфина шесть дней носила на себе мертвого детеныша.