Российские ученые из Федерального научного центра Биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии ДВО РАН впервые на юге Дальнего Востока, в Приморском крае, обнаружили ископаемые остатки копытного лемминга (Dicrostonyxtorquatus) — типичного обитателя современных тундр и лесотундр.
Как сообщила пресс-служба Минобрнауки РФ порталу Наука Mail, в пещере Перспективная на юге Приморского края нашли костные остатки леммингов возрастом около 22 тысяч лет. Раньше самой южной точкой, где встречались эти грызуны, считали Сахалин — теперь границу их обитания сдвинули почти на 10 градусов южнее.
Ученые изучили 56 фрагментов челюстей и зубов и выяснили, что это копытный лемминг (Dicrostonyx torquatus) — тот же вид, что живет и сейчас. Находка удревняет появление этого вида: раньше считали, что он появился 15−13 тысяч лет назад, а теперь есть доказательства его существования уже 22−21 тысячу лет назад.
Присутствие тундрового вида на юге Дальнего Востока — веское доказательство того, что в период последнего оледенения здесь существовали обширные открытые ландшафты с каменистыми россыпями (курумами) и тундрово-таежной растительностью. Это прямое свидетельство мощного похолодания климата, благодаря которому арктические грызуны смогли проникнуть далеко на юг. Фауна мелких млекопитающих того времени из этого местонахождения представлена типичными холодоустойчивыми видами: амурским и лесным леммингами, а также северной пищухой. Это говорит о том, что в то время пояс горной тундры опускался на 600−1000 метров ниже современного уровня.
Авторы исследования, кандидат биологических наук Александр Гусев и доктор биологических наук Михаил Тиунов, отмечают: найденные остатки расширяют географию обитания копытного лемминга не только в пространстве, но и во времени, позволяя по-новому взглянуть на миграции перигляциальной фауны в Восточной Азии.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Китае нашли окаменелые останки неизвестных рыб возрастом 244 млн лет.