Римский император Юлиан (332−363 гг. н.э.) назвал хлеб пищей, «которая, по мнению большинства из нас, является наиболее питательной». Хлеб и другие злаковые продукты действительно занимали центральное место в рационе древних жителей Средиземноморья. Этот рацион дополнялся бобовыми, маслом, вином и любыми сезонными продуктами, которые людям удавалось достать. Но это не совсем та «средиземноморская диета», которую мы представляем себе сегодня, с ее овощами, оливковым маслом и рыбой на гриле.
Хотя хлеб играл основополагающую роль в римском мире Юлиана, он не пользовался всеобщей популярностью. Эфиопы, питавшиеся мясом и молоком, считали хлеб ужасной пищей, лишенной питательных веществ. Они недоумевали, как жители Средиземноморья могут жить на такой «диете из навоза».
Врач Гален, живший во II веке нашей эры, подробно описал, чем питались люди того времени. Основу их рациона составляли злаки, особенно пшеница. Хлеб мог быть разным: белый считался самым питательным, а черный — более полезным для пищеварения.
Качество хлеба зависело от способа приготовления. Лучший хлеб был хорошо пропеченным и дрожжевым. Гален на собственном опыте убедился, как важно правильно обрабатывать пшеницу: однажды он попробовал вареное цельное зерно, и это вызвало у него проблемы с пищеварением. Только после помола и выпечки зерно становилось полезным.
Кроме хлеба, в рационе были бобовые — чечевица, нут и другие, которые обеспечивали организм необходимыми веществами. Также люди ели фрукты и овощи, хотя не все они считались основой питания. Некоторые растения ценились за лечебные свойства, а не за питательность.
Рыба была редким продуктом: ее могли позволить себе не все. Вблизи Рима рыба часто содержала вредные вещества из бань и кухонь.
Писатель Афиней, живший в II веке, показал, что не было единой «средиземноморской диеты». В разных регионах и среди людей разного достатка питание сильно различалось. В одном месте морепродукты были дешевыми и доступными, а в другом — дорогая рыба считалась роскошью.
Таким образом, современная идея средиземноморской диеты — это не точное воспроизведение древнего рациона. Сегодня мы выбираем из него то, что кажется полезным: оливковое масло, овощи и рыбу, забывая о большом количестве хлеба и сыра, которые ели древние люди.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как средиземноморская диета влияет на психическое здоровье.