Эспарцет — ценная кормовая культура с большим потенциалом для сельского хозяйства, но в Германии его посевы остаются скромными. Причина — в высоких требованиях растения к условиям выращивания, чувствительности на ранних этапах и слабой конкурентоспособности в смешанных посевах. Из‑за нестабильного снабжения азотом через симбиоз с клубеньковыми бактериями эспарцет зачастую проигрывает другим культурам и играет лишь вспомогательную роль в севооборотах.
Прорыв случился благодаря работе исследовательской группы из Института имени Фраунгофера (Германия). Ученые выделили из клубеньков растения новый штамм бактерий Mesorhizobium onobrychidis OM4. Эксперименты по инокуляции показали впечатляющий результат: биомасса обработанных растений выросла в четыре раза по сравнению с контрольными образцами. При этом из клубеньков были выделены и другие штаммы Mesorhizobium, в том числе ранее не описанные виды, но именно OM4 продемонстрировал наилучшие стимулирующие свойства.
Многие из этих недостатков можно объяснить ненадежным снабжением азотом, который обеспечивают клубеньковые бактерии — ризобии, связанные с корнями растения, как описано в научной литературе
Успешные лабораторные результаты подтолкнули ученых к следующему шагу — передаче наработок практикам. Интерес проявила семеноводческая компания Feldsaaten Freudenberger, которая уже работает с единственным немецким сортом эспарцета. Компания повторила испытания, проведенные в Институте микробиологии Общества Макса Планка, и подтвердила выраженный стимулирующий эффект штамма OM4. На этой основе было принято решение о коммерциализации разработки.
В конце апреля 2026 года Институт имени Макса Планка и компания Feldsaaten Freudenberger подписали соглашение о передаче штамма M. onobrychidis OM4. Сейчас ведется разработка продукта — бактериального инокулята, специально предназначенного для выращивания эспарцета. Производитель планирует выпустить новинку на рынок уже в сезоне 2026 года. Такой переход от фундаментального исследования к рыночному продукту — редкий и показательный пример того, как микробиология способна напрямую влиять на эффективность сельского хозяйства.
Ранее наука Mail рассказывала, что сельское хозяйство теряет генетическое разнообразие овощей.