Теория о том, что поместье Касл-Хилл, расположенное в Северном Девоне на юго-западе Англии, является наиболее вероятным местом битвы при Этандуне в 878 году, становится все более реальной, пишет Arkeonews. В новой книге британского писателя Пола Харпера «Сыны Рагнара: воины-викинги, терроризировавшие Британию и Ирландию» собраны топографические и исторические доказательства в пользу этой версии. Эти данные получил историк Ник Арнольд.
Отправной точкой расследования стали воспоминания жившего в IX веке биографа Альфреда Великого Ассера. Он написал о битве, которая закончилась сокрушительным поражением скандинавских войск и гибелью их командира, примерно через 15 лет после ее окончания. Тогда он упомянул о крепости, которая была естественным образом защищена почти со всех сторон, но сравнительно уязвима с востока. Кроме того, она не имела доступа к источнику воды.
По мнению Арнольда, городище железного века, которое сейчас возвышается над Касл-Хилл и защищено естественными склонами и оборонительными земляными валами, соответствует описанию Ассера. Кроме того, по мнению историка, в некоторых переводах неверно истолкованы слова биографа о воде. Латинскую фразу, которую использовал летописец, можно интерпретировать так, что вода не текла непосредственно рядом с фортом или не была с ним связана, а не так, что воды не было вообще поблизости.
Еще одну подсказку дает другое средневековое свидетельство. Хронист XII века Джеффри Гаймар писал, что битва произошла в месте под названием «Пенвуд», которое Арнольд связывает с бриттским словом «penn». Оно означающим мыс или выступ. Описания укрепления и окружающего его лесного массива соответствуют ландшафту вокруг Касл-Хилл.
Теория становится еще более интригующей из-за расположенного неподалеку большого кургана. Гаймар писал, что после гибели военачальника викингов его выжившие соратники похоронили его под большим курганом в Девоне. Это захоронение получило название «Уббелаве», или курган Уббы.
Между тем, рядом с Касл-Хилл находится курган диаметром около 12 метров и высотой до 2,5 метра. На картах XIX века он обозначен как тумулус — археологический термин, обычно используемый для обозначения погребального кургана. Геофизические исследования показали, что он состоит из каменистого материала, насыпанного поверх естественной породы.
Харпер и Арнольд считают, что курган заслуживает дальнейшего изучения как возможное захоронение, связанное с битвой. Однако пока нет никаких археологических свидетельств, подтверждающих, что это могила Уббе. Любая идентификация остается гипотезой до тех пор, пока будущие исследования не позволят точно датировать курган или связать его со сражением.
Ранее в Польше обнаружили дома эпохи викингов в скандинавском стиле.