Ученые из Чикагского университета (США) выяснили, что механизмы принятия решений о еде у людей с нервной анорексией практически не отличаются от таковых у здоровых людей. Разница заключается не в самом процессе обдумывания, а в том, какие отделы мозга поставляют информацию для этого решения. Работа опубликована в журнале The Journal of Neuroscience.
У участников без расстройства при выборе пищи активировался гиппокамп — область, отвечающая за гибкую память и планирование. У пациентов с анорексией дополнительно включался стриатум — структура, связанная с привычками и менее гибкими формами обучения. Это означает, что люди с анорексией опираются на другие исходные данные, что и ведет к ограничительному питанию, а не к поломке самого механизма выбора.
В эксперименте участники выбирали продукты и параллельно выполняли задание на восприятие цвета, чтобы проверить, касаются ли отличия только еды или общего процесса принятия решений. С помощью вычислительного моделирования и фМРТ ученые сопоставляли выборы, время реакции и активность мозга.
Результаты показали, что пациенты с анорексией стабильно избегали жирной пищи, тогда как здоровые испытуемые не имели ярко выраженных предпочтений. Однако после учета этих различий сам процесс выбора оказался идентичным: обе группы быстрее справлялись с легкими решениями, а ключевые параметры модели не различались.
Основное расхождение проявилось в работе мозга. У здоровых участников активность гиппокампа росла с увеличением времени обдумывания, у пациентов же к этому добавлялась активность стриатума. Исследователи полагают, что при анорексии внутренние сигналы для выбора формируются через более жесткую, привычную систему, а не через гибкую память.
Пока непонятно, является ли такая работа мозга причиной или следствием расстройства. Однако авторы надеются, что в будущем удастся сместить баланс в сторону гиппокампа, что может помочь нормализовать пищевое поведение и открыть новые подходы к лечению.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые призвали не считать все обработанные продукты одинаково вредными.