Кольца из метеоритов были трендом у элиты Древней Греции

До изобретения выплавки железа единственным его источником были метеориты. Теперь стало известно, что минойцы и микенцы тоже использовали этот материал — но не для оружия, а для колец, которые носили высшие слои общества.

Кольца, изготовленные из метеоритного железа, были атрибутом знати Древней Греции

Источник: Journal of Archaeological Science

В бронзовом веке железо было редкостью. Люди еще не умели выплавлять его из руды — этот технологический прорыв произошёл позже. Единственным доступным источником железа было... небо. Метеориты, падавшие на Землю, давали людям металл, который ценился на вес золота. Археологи находили предметы из метеоритного железа в Египте (знаменитый кинжал Тутанхамона), на Ближнем Востоке, в Европе и Азии. Но оставался вопрос: использовали ли его древние греки?

Новое исследование, опубликованное в научном журнале Journal of Archaeological Science, дало утвердительный ответ. Международная команда ученых проанализировала 91 железный предмет бронзового и раннежелезного века с 33 археологических памятников. Артефакты хранятся в 19 музеях. Используя портативные рентгеновские анализаторы, специалисты могли измерять химический состав металла, не повреждая хрупкие экспонаты.

Метеоритное железо отличается от земного высоким содержанием никеля. Исследователи проверили содержание никеля во всех 91 объектах и нашли 13 предметов, содержание никеля в которых указывало на метеоритное происхождение. Десять из них были почти наверняка сделаны из метеоритного железа, три — «возможно», и требуют дальнейшего анализа.

Все 13 метеоритных предметов оказались кольцами. Среди проанализированных объектов были орудия, оружие, украшения и другие предметы, но кольцами оказались именно те, что сделаны из метеоритного металла. Большинство колец найдено в погребениях вместе с золотом, серебром и бронзой — типичный признак элитных статусных символов.

Метеориты были единственным источником железа в бронзовом веке, поэтому «небесный металл» ценился наравне с золотом

Источник: Journal of Archaeological Science

«Связь железа с другими драгоценными металлами, такими как золото, серебро и даже бронза, укрепляет предположение, что эти предметы были символами власти, — отметили авторы. — Их владельцы были, вероятно, знатными людьми, членами элиты, поскольку большинство колец с никелем найдены в богато обставленных толосах и камерных гробницах, возможно, связанных с дворцовыми центрами в Микенах, Вафио или Каковатосе. Единственное исключение — кольцо из Анемоспилии, найденное на пальце мужчины, которого историки интерпретируют как высокопоставленного жреца».

Исследователи отмечают, что сами метеориты в Греции встречаются крайне редко из-за влажного климата, разрушающего железо. Поэтому железо, вероятно, импортировали как сырье из Египта, где метеориты сохраняются лучше. Примечательно, что все кольца датируются поздним бронзовым веком (XIV–XIII века до н.э.). В более поздних периодах кольца из метеоритного железа не встречаются. Похоже, что мода на «небесное железо» процветала в позднем бронзовом веке, а затем исчезла около времени краха микенской дворцовой системы — примерно тогда же, когда люди начали осваивать выплавку железа из руды.

Исследователи также подтвердили, что первые образцы выплавленного железа в Греции появляются в XIV–XIII веках до н.э. (подвеска из Дендры и кольцо из Скуры). Это означает, что некоторое время метеоритное и выплавленное железо использовались одновременно. Но после падения дворцов, примерно в XII–XI веках до н.э., выплавленное железо начинает доминировать, а метеоритное уходит в прошлое.

Ранее Наука Mail рассказывала о находке древнейшего артефакта в Китае из метеоритного железа.