Исследователи из университета Пенсильвании (США) разработали новый подход к клеточной терапии диабета, который может сделать лечение более безопасным и простым. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Biomedical Engineering.
Суть метода — в создании защитного слоя вокруг донорских клеток, который скрывает их от иммунной системы пациента. Этот слой сделан из гидрогеля толщиной всего 20 мкм и назван биомиметической блестящей оболочкой. Он имитирует естественную оболочку человеческой яйцеклетки, что позволяет организму не атаковать пересаженные клетки.
При традиционной клеточной терапии диабета пациентам приходится постоянно принимать иммунодепрессанты, чтобы подавить отторжение донорских островковых клеток, вырабатывающих инсулин. Это приводит к серьезным побочным эффектам, включая повышенный риск инфекций и даже рака. Новая оболочка защищает клетки, но при этом не мешает им выделять инсулин в кровь.
В ходе экспериментов на мышах, больных диабетом, покрытые таким слоем клетки нормализовали уровень сахара в крови у пациентов уже через неделю. У большинства подопытных животных эффект сохранялся больше 100 дней без применения иммунодепрессантов. Для сравнения: стандартная терапия без подавления иммунитета работает не дольше одной недели.
Разработка заняла восемь лет, поскольку ученым потребовалось создать сверхтонкое покрытие, которое не нарушало бы работу живых клеток. В дальнейшем исследователи планируют изучить, как долго может сохраняться защитный эффект, а затем перейти к клиническим испытаниям.
Авторы отмечают, что та же технология в перспективе может применяться не только при диабете, но и в иммунотерапии, регенеративной медицине и для лечения других хронических заболеваний.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что найдена мутация гена, которая защищает людей от диабета.