Археологи обнаружили в Гуанчжоу остатки металлообрабатывающей мастерской, которая работала с III по XVIII век. Среди находок — почти 80 тиглей и их фрагментов. Ученые изучили их с помощью портативного рентгеновского анализа и заметили аномальное повышение содержания цинка в нескольких образцах.
Дальнейшее исследование в лаборатории подтвердило: на поверхности трех тиглей, датированных IX–X веками, сохранились крошечные капли латуни.
Это самые ранние физические свидетельства производства латуни во всей Восточной Азии. До сих пор древнейшие находки относились к XVI веку — разрыв в 600 лет. Письменные источники упоминали производство латуни в Китае уже в X веке, но подтверждений не было.
Мы обнаружили аномальное повышение содержания цинка начиная с IX–X веков — времени, близкого к тому, когда письменные источники утверждали о начале производства латуни в Китае. Именно тогда мы впервые начали думать, что это может быть связано с изготовлением латуни
Технология, вероятно, пришла в Китай морем. В VIII веке династия Тан потеряла контроль над сухопутным Шелковым путем, и морские маршруты стали главным каналом связи с остальным миром. Гуанчжоу был крупным портом — ежегодно туда прибывало до 4000 торговых судов. Способ производства латуни в найденных тиглях — без крышек, при высокой температуре — напоминает средневековую исламскую технологию. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.
Ранее Наука Mail писала о том, что археологи ЧелГУ обнаружили остатки печи, в которой в эпоху энеолита из руды выплавляли медь.