В США за восемь лет погибли четыре лемура, заразившиеся вирусом простого герпеса 1‑го типа от людей. Трагедия затронула двух кольцехвостых лемуров (Lemur catta), одного черно‑белого рябого лемура (Varecia variegata) и одного гибрида рябого лемура (Varecia rubra x Varecia variegata).
Все животные находились в частной собственности и регулярно контактировали с людьми — один из них даже участвовал в программе «лемуровой йоги», где животные свободно перемещались рядом с посетителями.
У лемуров инфекция привела к тяжелым последствиям: у всех развился энцефалит — воспаление головного мозга, сопровождавшееся вялостью, потерей аппетита, язвами во рту и горле, проблемами с дыханием, а у одного животного — длительными повторяющимися судорогами. Уже через два дня после первого осмотра этот лемур скончался; остальные погибли вскоре после проявления симптомов.
Это вирус, который широко распространен среди нашего вида. К счастью для лемуров, заразиться можно не просто дыша одним воздухом, поскольку [вирус герпеса человека 1‑го типа] требует более тесного контакта. Но это история о том, как патоген переходит к новому хозяину, а это история эволюции в истории жизни
Посмертные исследования тканей подтвердили диагноз: в мозге животных обнаружили воспаление, разрушение тканей и характерные интрануклеарные включения — аномальные структуры внутри клеток, типичные для герпесвирусной инфекции. С помощью лабораторных тестов ученые выявили в клетках мозга генетический материал и белки вируса простого герпеса 1‑го типа — это стало окончательным доказательством его роли в развитии энцефалита. У двух лемуров вирус удалось обнаружить еще при жизни с помощью мазков со слизистых оболочек, что открывает перспективы для ранней диагностики подобных инфекций.
Хотя передача человеческих герпесвирусов приматам происходит редко, подобные случаи уже фиксировались и у других видов — игрунок, макак‑крабоедов, гиббонов. При этом у людей ВПГ‑1 часто протекает бессимптомно или проявляется в виде «простуды» на губах, тогда как у приматов инфекция нередко приводит к летальному исходу.
Специалисты подчеркивают, что вирусы обычно сохраняют «верность» своему виду‑хозяину и нечасто меняют его, но тесный контакт создает условия для межвидовой передачи патогенов. В аккредитованных зоопарках действуют строгие меры биобезопасности, снижающие такие риски, однако в частных коллекциях контроль зачастую отсутствует.
Исследователи считают эти случаи важным предупреждением: даже привычные для человека инфекции могут представлять смертельную угрозу для приматов. По словам доктора Джима Веллехана из Колледжа ветеринарной медицины университета Флориды, подобные истории напоминают, что «это может быть забавно, но это не в интересах лемура».
Ранее Наука Mail рассказывала, что гормон любви делает лемуров более равноправными.
