Международная группа исследователей реконструировала жизнь крупных динозавров в юрский период (201-145 млн лет назад). Микроскопические следы износа на эмали рассказали о том, как древние животные мигрировали, делили территорию, искали пищу. Результаты своего исследования ученые опубликовали в журнале Nature Ecology and Evolution.
Для исследования ученые использовали анализ текстуры микроизноса зубов, который был разработан группой исследователей из Лейпцигского института биологии для изучения млекопитающих. Ученые проанализировали зубы 39 динозавров. Они изучили 322 3D-скана зубов из трех геологических формаций, откуда происходит множество окаменелостей динозавров: Лориньян в Португалии, Моррисон в США, Тендагуру в Танзании.
Анализ выявил различия в износе зубов в зависимости от места обитания динозавров. Исследователи отметили высокую вариативность в характере износа у группы длиннохвостых зауроподов. Она показывает, что они имели доступ к разнообразному питанию.
Ученых удивило, что у экземпляров из США и Португалии был практически одинаковый характер износа. Поскольку климат на этих территориях был очень сезонным, ученые предположили, что такой износ зубов объясняется миграцией динозавров в поисках нужной им пищи. Скорее всего, животные искали одни и те же источники пищи в течение года.
Зубы титанозавров из Танзании были изношены гораздо больше. Исследователи объясняют это особенностью окружающей среды: кварцевый песок из пустынной зоны мог попадать на растения, что приводило к сильному абразивному износу зубов.
Это исследование показало мне, как подходить к моей текущей работе по разделению ниш у травоядных динозавров: нужно сосредоточиться на конкретных палеосредах, чтобы лучше понять экологические взаимосвязи внутри групп видов и то, как эти различия эволюционировали в разных экосистемах.
Ученые планируют выяснить, зависел ли рацион динозавров от их возраста, а также открыть способы адаптации карликовых видов к специфическим условиям жизни на острове в Нижней Саксонии. Исследователи надеются, что с помощью нового метода они смогут понять, какой на самом деле была жизнь динозавров: как они делили ниши питания, адаптировались к климату и избегали возможных конкурентов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что динозавры могли щебетать, как птицы.
