Европейский зонд Hera в марте 2025 года совершил пролет мимо Марса и получил детальные снимки его малого спутника — Деймоса. На основе этих данных ученые под руководством Сабины Радучан из Университета Берна, Международного института космических наук и Брюссельского свободного университета провели первое детальное моделирование столкновения астероида с Деймосом. Результаты опубликованы сегодня в журнале Nature Astronomy.
Деймос — крохотное тело диаметром около 12 км с картофелеобразной формой. Оно вращается на орбите в 24 000 км от поверхности Марса и покрыто слоем мелкой пыли. На южном полюсе луны выделяется кратер-впадина диаметром около 10 км.
Это моделирование предполагает, что Деймос представляет собой груду обломков, подобную многим астероидам. Это не обязательно означает, что спутник на самом деле является захваченным астероидом — он вполне мог образоваться из материала, выброшенного с Марса в результате ударов о поверхность
В ходе моделирования исследователи рассмотрели удар астероида диаметром около 320 м под углом примерно 45 градусов. По расчетам, такой импакт поднимет вещество с глубины больше 200 м, т.е. вскроет луну до слоев, никогда не подвергавшихся воздействию космического выветривания. Это делает Деймос потенциально ценным объектом для изучения первичного вещества Солнечной системы.
Данные Hera будут востребованы японской миссией JAXA MMX (Martian Moons eXploration), запуск которой запланирован на осень 2026 года. Аппарат должен взять образцы с Фобоса и детально исследовать Деймос.
Между тем, космический аппарат Hera продолжает свою научную миссию — осенью 2026 года он должен достигнуть астероида Диморфос, чтобы проверить, какой ущерб был нанесен небесному телу в результате столкновения с космическим аппаратом DART. Напомним, что эта миссия стала первым экспериментом по изменению траектории астероида человечеством.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, какие метеориты с Марса, Луны и Весты чаще всего падают на Землю.