Нубийская археолого-антропологическая экспедиция НИИ и Музея антропологии МГУ с 2017 года работает в Судане, на памятнике Дерахейб. В IX–XII веках здесь стоял город Аль-Аллаки — важный центр на пути от Нила к Красному морю. Через него шли караваны между Асуаном и портом Айзаб, а долина славилась золотыми рудниками. Археологи нашли среди керамики привозные вещи из Палестины и Китая — и люстровую посуду, самую дорогую столовую керамику исламского мира.
Люстр — тончайшее покрытие из наночастиц серебра и меди. Мастер расписывал сосуд краской из солей металлов и обжигал его второй раз без доступа воздуха. Металл восстанавливался и оставался в поверхностном слое глазури в виде мельчайших частиц — тоньше микрона. Они по-особому взаимодействуют со светом, из-за чего посуда отливает золотом, хотя золота в ней нет.
В 2022 году в шурфе у Северной крепости нашли 20 фрагментов люстровых чаш с надписями, розетками, изображениями зайца и музыканта с лютней. По декору и формовочной массе археологи предположили иракское происхождение, но уверенности не было: похожие чаши делали и в Фустате — столичном центре ремесла средневекового Египта.
Люстровая чаша — это одновременно и археологический источник, и произведение искусства, поэтому каждый миллиграмм здесь на вес золота. По декору и формовочной массе мы склонялись к иракской версии, но такие же чаши умели делать и в Египте. Решить спор мог только анализ состава. Нам нужно было понять, где сделали посуду, не превратив коллекцию в набор шлифов
Исследователи применили двухступенчатую схему. Сначала микрорентгенофлуоресцентное картирование — прибор сканирует поверхность рентгеновским пучком и создает карту распределения элементов. Это не повреждает образец. Карта показала: янтарные участки рисунка богаты серебром и медью, а белая глазурь вокруг — нет. Значит, это люстр, а не имитация.
Затем выбрали одну точку на одном образце и взяли крошечный фрагмент для просвечивающей электронной микроскопии. Более 200 измерений показали: медианный размер частиц — 8 нм, 90% укладываются в интервал от 5 до 12 нм. А расстояние между атомными слоями внутри частиц, 0,233 нм, совпало с известным значением для металлического серебра.
Ключ к происхождению дала глазурь. В образцах из Дерахейба оксиды свинца и олова составили 5–15%, оксид магния — около 3%. На графике эти точки легли в облако данных по иракской Басре и далеко от египетских образцов, где свинца в разы больше. У суданских и иракских образцов содержание свинца и олова связано прямой пропорцией — признак устойчивого рецепта. У египетской керамики такой зависимости нет.
Все 20 фрагментов оказались продукцией одного центра. Это не случайный черепок, а признак целенаправленной торговли. Чаши составляли парадные наборы для знати. Фрагменты найдены у крепости правителя — значит, посуда предназначалась для местной элиты. Результаты опубликованы в журнале Minerals.
Ранее Наука Mail писала о том, что в Азербайджане нашли ритуальную кухню бронзового века.