Химики Гавайского университета (США) впервые синтезировали нестабильную молекулу метантетрола — спирт с уникальной структурой, который мог бы формироваться в глубоком космосе. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Метантетрол — единственный известный спирт, в котором четыре гидроксильные группы (-OH) связаны с одним атомом углерода. Ученые предполагали его существование более века, но до сих пор никто не наблюдал эту молекулу — при обычных земных условиях она практически мгновенно распадается.
Чтобы синтезировать метантетрол, химики воссоздали в лаборатории экстремальные условия, аналогичные тем, что царят в межзвездных облаках — температура, близкая к абсолютному нулю, почти полный вакуум и мощное ультрафиолетовое излучение. Именно в такой среде в космосе зарождаются звезды и планеты.
Эксперименты показали, что при взаимодействии воды и углекислого газа под действием высокоэнергетических частиц, подобных космическим лучам, может происходить образование метантетрола и других сложных органических соединений. Несмотря на то, что эти вещества возникают в крайне малых количествах, их наличие удалось зафиксировать.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что обнаружено эффективное средство борьбы с алкоголизмом.