Африканскую летучую мышь заметили в Италии через 200 лет после первого упоминания

На итальянском острове Пантеллерия впервые зафиксировали египетскую щелевидную летучую мышь — новый вид для европейской фауны. Животные почти два столетия оставались загадкой из‑за крайне слабых эхолокационных сигналов, которые стандартные приборы не могли уловить.

Впервые получены убедительные доказательства присутствия в Европе египетской щелевидной летучей мыши

Источник: merlintuttle.org

На вулканическом острове Пантеллерия, расположенном в Сицилийском проливе, сделано редкое зоологическое открытие. Впервые получены убедительные доказательства присутствия в Европе египетской щелевидной летучей мыши (Nycteris thebaica). Находка не просто добавляет новый вид в список европейской фауны — она впервые фиксирует представителя семейства Nycteridae на континенте и проливает свет на загадку, которая волновала специалистов почти два столетия.

Долгое время упоминания об этом виде в сицилийской литературе XIX века оставались без подтверждения: в старых записях не было ни образцов, ни точных данных о местонахождении, ни диагностических описаний. Из‑за этого существование вида в регионе оставалось предметом споров. Разгадать тайну удалось благодаря целенаправленному акустическому мониторингу: исследователи установили чувствительные регистраторы на высоте менее полуметра над землей — именно так получилось зафиксировать очень слабые высокочастотные эхолокационные сигналы, характерные для Nycteris thebaica. В итоге команда получила качественные записи, включая короткие сигналы с мультигармонической частотной модуляцией, социальные вокализации и даже эпизод совместного полёта двух особей.

«Некоторые зоологические виды исчезли не потому, что животные вымерли, а потому, что мы перестали искать их должным образом», — отмечает ведущий автор исследования Данило Руссо из Неаполитанского университета имени Фридриха II и Берлинского музея естествознания. Эта фраза точно отражает суть проделанной работы: проблема была не в отсутствии вида, а в несоответствии стандартных методов особенностям скрытного животного.

Присутствие двух летучих мышей, летящих вместе, и наличие социальных звуков свидетельствуют, что на Пантеллерии обитает не случайная особь, а небольшая ранее не обнаруженная популяция. С биогеографической точки зрения остров мог служить перевалочным пунктом: в периоды пониженного уровня моря расстояние между Северной Африкой и Сицилией сокращалось, что облегчало расселение даже для видов с невысокой лётной активностью.

Ученые зафиксировали очень слабые высокочастотные эхолокационные сигналы, характерные для Nycteris thebaica

Источник: batcon.org

Теперь перед исследователями стоит задача оценить численность популяции, выявить места ее обитания и определить потенциальные угрозы — в том числе лесные пожары и свободно гуляющих домашних кошек. Кроме того, планируется подтвердить генетическое происхождение местной группы и выяснить, встречается ли вид на других участках Сицилии и близлежащих островах. 

Ранее Наука Mail рассказывала, что электромагнитный шум сбивает с курса летучих мышей.