Палеонтологи Российской академии наук изучили остатки бесхвостых амфибий из местонахождения Гурилин-Цав на юге пустыни Гоби в Монголии. Возраст находок — конец мелового периода (маастрихтский век, от 72 до 66 млн лет назад). Останки лягушек из этого местонахождения ранее не описывали.
Исследователи обнаружили две группы: гобиатиды — вымершие примитивные лягушки, и ануры, похожие на современных круглоязычных лягушек. Gobiates sp. из Гурилин-Цава стал самым молодым представителем группы в палеонтологической летописи. Он заметно отличается от более древних родственников строением черепа.
Фаунистическая ассоциация этих двух групп существовала в Азии почти непрерывно около 30 млн лет. Это говорит о низком разнообразии, высоком эндемизме и удивительной стабильности фауны лягушек в позднем мелу.
Исследование поддержано Российским научным фондом. Результаты опубликованы в журнале Palaeoworld.
Ранее Наука Mail писала о том, что палеонтологи МГУ описали ископаемую жемчужину возрастом 90 млн лет.