Ученые долгое время считали, что мозг практически изолирован от иммунной системы. Однако новые исследования показывают, что между ними существует тесная связь. Американские специалисты обнаружили еще одно ее проявление — специализированные иммунные структуры непосредственно в костном мозге черепа.
Исследователи впервые выявили в костном мозге черепа мышей структуры, напоминающие лимфатические узлы. Они могут служить локальными «пунктами реагирования» иммунной системы на происходящее в мозге. Ранее команда ученых обнаружила лимфатические сосуды в твердой мозговой оболочке — ткани, окружающей мозг под черепом. Позже специалисты нашли небольшие каналы, соединяющие костный мозг черепа, оболочку мозга и саму нервную ткань. Через них иммунные клетки и другие вещества могут перемещаться между мозгом и костным мозгом.
В новом исследовании ученые проследили за перемещением белков из мозга в костный мозг черепа. Там они обнаружили структуры, характерные для лимфатических узлов. В них Т-фолликулярные хелперы помогают В-клеткам производить антитела, необходимые для защиты организма от инфекций и других угроз.
Чтобы проверить, действительно ли обнаруженные структуры участвуют в защите мозга, исследователи использовали мышиную модель глиобластомы — агрессивной опухоли мозга. После нарушений работы иммунных структур в черепе с помощью препарата, опухоли стали расти быстрее, а животные жили меньше. Это показало, что локальная иммунная система действительно участвует в противоопухолевой защите мозга.
Затем исследователи попробовали усилить работу иммунной системы. Они разработали гель с тремя иммунными белками и наносили его непосредственно под кожу головы мышей. Это стимулировало выработку антител в костном мозге черепа и запускало иммунный ответ против опухоли. У животных, получавших такое лечение, опухоли чаще отторгались, а продолжительность жизни была выше, чем у контрольной группы. При этом иммунная реакция сначала возникала именно в структурах костного мозга черепа, а уже затем распространялась на расположенные дальше лимфатические узлы.
Ученые также обнаружили признаки присутствия похожих иммунных клеток в костном мозге человеческого черепа. Теперь специалистам предстоит выяснить, насколько аналогичные структуры участвуют в защите мозга человека. Открытие может изменить представления о взаимодействии нервной и иммунной систем. В перспективе обнаруженные структуры могут стать мишенью для лечения не только опухолей мозга, но и других заболеваний с иммунным компонентом, включая болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.
Ранее мы рассказывали, что пересадка костного мозга от брата привела к редкой ремиссии ВИЧ.