Для лечения некоторых видов рака крови используются иммунные клетки, модифицированные для борьбы с раковыми клетками, — так называемые CAR-T-клетки. Однако небольшое количество больниц оборудовано всем необходимым для их создания и введения. Большинство CAR-T-клеток генерируется в централизованных лабораториях. После подготовки их замораживают и отправляют в больницу или онкологический центр.
Чтобы сделать этот вид терапии доступнее, исследователи из Массачусетского технологического института (США) разработали новый способ защиты клеток от повреждений, которые могут возникнуть при их заморозке для хранения и транспортировки. Он также значительно сокращает использование химического консерванта, который сейчас применяется: вместо того чтобы обрабатывать клетки диметилсульфоксидом, который необходимо удалить перед лечением, исследователи смогли сохранить их с помощью нетоксичного сахара-антифриза.
При таком подходе теоретически можно просто разморозить клетки, а затем ввести их без каких-либо дополнительных этапов обработки. Мы считаем, что это позволит гораздо большему числу онкологических центров проводить терапию CAR-T-клетками.
Исследователи использовали два вида сахара — трегалозу и сахарозу, которые ученые ранее применяли для того, чтобы помочь клеткам пережить воздействие низких температур. Чтобы доставить их молекулы в клетки, исследователи использовали метод электропорации. В ходе работы они обнаружили, что без диметилсульфоксида обойтись не получится, но требуется не настолько большое его количество, чтобы потом его пришлось удалять.
Исследователи протестировали метод на CAR-T-клетках, а также на мезенхимальных стволовых клетках, которые способны дифференцироваться во многие другие типы клеток и потенциально могут быть использованы в регенеративной медицине. Для обоих типов процент выживших после замораживания и оттаивания был выше, когда в качестве основного криопротектора использовались сахара, а не диметилсульфоксид.
Они также использовали размороженные CAR-T-клетки для лечения неходжкинской лимфомы и глиобластомы на мышиных моделях. Животные, которых лечили CAR-T-клетками, сохраненными с помощью новой стратегии, имели более высокие показатели выживаемости.
Теперь исследователи надеются наладить сотрудничество с больницами, чтобы выяснить, можно ли легко интегрировать их новую технологию в процесс производства и размораживания CAR-T-клеток.
Ранее мы рассказывали, как исследователи нашли уязвимость агрессивного рака мозга.