Ученые из Квинслендского университета доказали, что естественное восстановление тропических лесов эффективнее и экономичнее традиционных программ посадки.
Согласно статистике, в период с 2000 по 2012 год площадь тропических лесов в мире сократилась на 2,3 млн кв. км. Это привело к ежегодному выбросу около 0,86 гигатонны углерода. Уничтожение массивов угрожает благополучию примерно 1,5 млрд человек, чья жизнь напрямую зависит от этих экосистем. Вырубка превращает леса из гигантского поглотителя углерода в его активный источник.
Исследователи изучили, как затраты и выгоды от естественного возобновления варьируются в тропиках. Для традиционной посадки деревьев необходимо закупать семена, нанимать рабочих или привлекать волонтеров, это требует постоянного управления и серьезных финансовых вливаний. Естественная регенерация предполагает лишь минимальное вмешательство человека на начальном этапе.
Людям достаточно очистить территорию от инвазивных видов растений и убедиться в наличии адекватных источников семян в почве. Кроме того, необходимо обеспечить защиту участка от пожаров, выпаса скота и вмешательства посторонних. После этих процедур процесс становится практически самодостаточным. Исследования показывают, что восстановленный таким образом лес накапливает больше углерода и отличается высоким биоразнообразием.
Очаги эффективного восстановления
В ходе работы команда создала интерактивную глобальную карту для изучения возможностей лесных регионов. Авторы определили зоны, где природная регенерация обеспечивает максимальные преимущества при низких затратах. Эти территории получили название «целостных горячих точек». Большинство из них расположено в Индонезии, на Мадагаскаре, Филиппинах, в Мексике и Малайзии.
Преимущества по улавливанию углерода наиболее заметны в неотропических районах, таких как бассейн Амазонки. Аналогичные высокие показатели демонстрируют индомалайские тропики, включая Борнео, Суматру и Папуа-Новую Гвинею. При этом афротропические регионы, в том числе Мадагаскар, показывают более высокие результаты по восстановлению биоразнообразия. В этих зонах обитает более половины всех видов наземных позвоночных животных.
В 2022 году мировое сообщество обязалось восстановить 30% деградированных земель планеты. Высокая стоимость программ искусственного озеленения могла помешать некоторым странам достичь этих целей. Новое исследование предлагает экономически жизнеспособную альтернативу ручному труду. Полученные данные помогут государствам правильно расставлять приоритеты при инвестировании в экологические проекты.
Ранее мы рассказывали, что пребывание в городском сквере и в диком лесу приносит разный эффект для психики человека.