Из-за тревоги из-за вредных выбросов от самолётов, ученые ищут экологичные замены обычному топливу. Одним из перспективных вариантов стало биотопливо из кокосового масла: оно подходит особенно хорошо, потому что молекулы жирных кислот в нем похожи по структуре на те, что есть в авиационном топливе, — это значит, что его можно перерабатывать с минимальными усилиями.
Группа исследователей из Осакского столичного университета разработала способ создания такого биотоплива с помощью смеси кокосового масла с ацетоном и спиртом — метанолом или этанолом. Этот метод работает при обычной температуре и давлении, не требует много энергии и делает производство более чистым и безопасным. В результате получаются два вида биотоплива: метиловые и этиловые эфиры жирных кислот, которые можно смешивать с обычным реактивным топливом Jet A-1.
Ученые проверили разные пропорции смеси, чтобы уточнить влияние на работу небольшого турбореактивного двигателя. Оказалось, что чем больше биотоплива в смеси, тем выше расход топлива — вероятно, из-за различий в энергии, выделяемой при сгорании. Однако общий КПД двигателя остался на хорошем уровне, почти как у обычного топлива. Важно, что при этом снизились выбросы углеводородов — вредных веществ в выхлопе. При этом уровень выбросов углекислого газа и оксидов азота почти не изменился, что тоже положительно сказывается на экологии.
Такая смесь может использоваться в существующих авиационных двигателях без потери эффективности и увеличения загрязнения. Это особенно важно для стран Юго-Восточной Азии, где выращивают много кокосов — около 30% урожая выбрасывается, потому что не подходит для продажи, но может стать сырьем для топлива. Это решает сразу две проблемы — утилизацию отходов и нехватку энергоресурсов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что стартап создает установку для биодизеля из рапсового масла.