В биосферном заповеднике Чоко‑Андино‑де‑Пичинча в Эквадоре, раскинувшемся на 287 тыс. гектаров к северо‑западу от Кито, живет удивительное множество колибри. Эквадор — одно из лучших мест на планете, чтобы наблюдать за этими птицами. Здесь встречается около 132 видов из более чем 320 известных в мире. В облачном лесу Машпи за один день можно увидеть пару десятков разновидностей — от миниатюрных зеленых колибри до птиц с бархатно‑фиолетовым оперением, объясняет Popular Science.
Эти яркие создания не просто радуют глаз: их полет и звуки, которые они издают, поражают даже опытных орнитологов. Колибри кружат между кормушками, ловко летают вперед и назад, а порой будто переворачиваются вверх тормашками. Их тихое гудение напоминает слаженную работу маленьких моторчиков — вместе эти звуки складываются в настоящую природную симфонию.
Уникальность колибри — результат долгой коэволюции с цветами: птицы и растения подстраивались друг под друга, формируя особые черты, поясняет старший координатор проектов организации Aves y Conservación Татьяна Сантандер. Например, у колибри в ходе эволюции сформировались длинные клювы и длинный язык, который раздвоен. Такая анатомия позволяет птицам добывать нектар из трубчатых цветков, до которых не добираются большинство насекомых.
Способности колибри к полету не менее удивительны. Они — единственные птицы, способные двигаться в любом направлении, включая полет назад, и подолгу зависать в воздухе. Секрет кроется в особой технике: крылья вращаются по траектории восьмерки, а гибкие плечи дают возможность поворачивать их почти на 180 градусов. При этом частота взмахов может достигать 80 и более раз в секунду — для сравнения, у воробья или чайки этот показатель обычно не превышает 15 взмахов.
Именно высокая скорость движения крыльев и создает знакомое «жужжание». Разные виды издают разные звуки: одни напоминают металлическую трель, другие — приглушенный рокот, похожий на работу вертолета. Иногда к гулу добавляются резкие хлопки: так звучат хвостовые перья самцов во время брачных пикирований — воздух заставляет их вибрировать, словно струны.
Еще одна поразительная особенность колибри — их метаболизм. Чтобы поддерживать столь активный образ жизни, птицы вынуждены питаться почти непрерывно и потреблять количество пищи, многократно превышающее их собственный вес. Это сравнимо с тем, как если бы человек съедал около 300 гамбургеров в день.
Особый интерес представляют редкие виды, такие как черношапочная колибри — эндемик Эквадора, находящийся под угрозой исчезновения. Специалисты Aves y Conservación изучают этот вид и разрабатывают меры по его сохранению. Впереди — дальнейшее изучение этих почти «сверхъестественных» птиц, как однажды выразился орнитолог Фернандо Ортис‑Креспо в своей книге о колибри.
Ранее Наука Mail рассказывала, что пчелы и колибри пьют алкоголь и не пьянеют.