Таяние ледников в Швейцарских Альпах может привести к росту заболеваемости среди пчел. К такому выводу пришли исследователи Лозаннского университета (Unil) и Миланского университета, опубликовавшие работу в журнале Oikos .
Ученые наблюдали за популяциями пчел в зоне отступающего ледника Мон-Мине в кантоне Вале. Они изучили распространение пяти патогенов, включая три вируса и два паразита. В районах, недавно освободившихся ото льда, у медоносных пчел нашли все пять инфекций. Дикие пчелы в этих местах оказались более защищены — у них обнаружили только два из пяти патогенов .
Однако на более старых участках, где растительность уже успела значительно измениться, картина стала другой. Здесь у диких пчел резко возросла частота встречаемости вируса деформированных крыльев (DWV), который обычно ассоциируют с медоносными пчелами.
Ключевым звеном в распространении инфекции становятся цветы. Обычно медоносные и дикие пчелы предпочитают разные растения, что снижает риск передачи болезней. Но из-за отступления ледников и изменения состава флоры привычные цветочные ресурсы истощаются. Разным видам пчел приходится чаще конкурировать за одни и те же источники питания, что увеличивает вероятность контакта. Цветы, по сути, превращаются в точки заражения: частицы вирусов, оставленные больными насекомыми, подхватывают здоровые особи .
Это исследование проливает свет на одно из скрытых последствий изменения климата. Таяние ледников не только меняет ландшафт и сокращает водные ресурсы, но и трансформирует целые экосистемы, разрушая сложившиеся взаимодействия между видами . Ученые планируют повторить свои наблюдения в других регионах, чтобы оценить масштаб угрозы для популяций пчел по всему миру.
Ранее Наука Mail рассказывала, в чем разница между пчелами, осами, шмелями и шершнями.