Что на самом деле ели простые люди в досовременной Японии, помимо блюд, описанных в кулинарных книгах, и костей, выброшенных в городские мусорные ямы? Реконструкция рациона питания на уровне отдельных продуктов — задача чрезвычайно сложная.
Исследователи из нескольких японских университетов обратились к альтернативному источнику доказательств: древнему зубному камню — затвердевшему налету, который все еще остается на зубах скелетных останков. Ученые изучили зубной камень восьми простых жителей, похороненных на кладбище Умеда. Сначала они проверили кости на изотопы — это помогло понять, что рацион опирался на наземные растения и морепродукты. Но настоящий прорыв дал анализ белков: в камне нашли следы 38 пищевых белков из 17 видов — рыб, животных и растений. Особенно интересно, что у шести из восьми человек обнаружили белки красного морского леща — рыбы, которую тогда считали деликатесом, доступным в основном богатым. Также попались остатки камбалы и язычника — рыб, традиционных для кухни региона Кансай и Внутреннего моря Сето.
Еще более неожиданным стало обнаружение белков лососевых: такие рыбы не водятся в заливе Осака, значит, их привозили с севера — вероятно, по морским торговым путям с Хоккайдо или побережья Японского моря. Это доказывает, что даже бедные горожане могли питаться продуктами из дальних регионов. У трех человек нашли белки наземных млекопитающих — возможно, дикого зверя, которого ели под видом «лечебного мяса», несмотря на запреты. А в зубном камне некоторых обнаружили белки хлопковых семян. Само семя не едят, но из него делают масло. Поскольку хлопок активно выращивали в Осаке в период Эдо, вполне возможно, что хлопковое масло было частью повседневного рациона.
Все это говорит о том, что даже простые жители имели доступ к удивительно разнообразной еде, включая роскошные и привозные продукты. Осака тогда была главным «продовольственным хабом» страны, и это отразилось на столе обычных людей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что зубной камень помог раскрыть секреты средневекового лечения проказы.