Ученые из Массачусетского технологического института (США) проанализировали древнейшие известные образцы метеоритного вещества и нашли свидетельства того, что магнитное поле существовало уже в первые 200 тыс. лет жизни Солнечной системы. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Раньше считалось, что главной силой, превратившей гигантское облако газа и пыли в плоский диск, а затем в Солнце и планеты, была гравитация. Однако новые данные показывают, что магнетизм тоже внес важный вклад.
Ученые изучили микроскопические зерна из метеорита, найденного в Антарктиде в 2008 году. Эти зерна — кальций-алюминиевые включения — сформировались еще до того, как возникло само Солнце, и почти не изменились за 4,5 млрд лет.
В ранней Солнечной системе облако газа и пыли могло содержать множество заряженных частиц. Их движение создавало магнитное поле, которое сохранилось в крошечных магнитных минералах внутри метеорита. Измерив остаточную намагниченность этих зерен, исследователи определили, что напряженность поля составляла от 150 до 600 микротесла. Это в 3−12 раз сильнее, чем магнитное поле Земли сегодня.
По оценкам ученых, такое мощное поле помогало направлять газ из протопланетного диска к центру, где формировалось молодое Солнце. Гравитация, безусловно, тоже работала, но без учета магнитных сил картина образования Солнечной системы была бы неполной. Это открытие смещает фокус внимания на самый ранний этап, когда планет еще не существовало, а существовал только газопылевой диск.
Образцы были взяты из метеорита DOM 08006, который ученые считают одним из самых ценных из всех найденных: он меньше других пострадал от внешних воздействий и потому сохранил первоначальный состав минералов. Именно это позволило зафиксировать древнее магнитное поле в почти неизменном виде.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в метеорите Хиллсборо обнаружили строительные блоки жизни.