Исследования в римском театре древнего города Никея впервые прошли еще в 1980-х годах, а затем возобновились в 2016-м. Раскопки показали, что с течением времени его территория использовалась для различных целей: в разные периоды здесь находились производственные помещения, религиозное сооружение и кладбище.
В этом сезоне археологи сосредоточились на внешней территории к югу от театра, где обнаружили останки около 20 человек, которые, по оценкам, относятся к византийской эпохе. Анализ показал, что кости принадлежали взрослым людям разного пола и детям. Специалисты сделали вывод, что это место использовалось как некрополь для индивидуальных захоронений, пишет Anadolu Ajansı.
Гробницы располагались на глубине около метра. Люди в них находились лицом на восток, положив руки на живот, что соответствует христианским традициям. Захоронения отличались отсутствием погребального инвентаря и минимальным количеством других артефактов: археологам удалось найти лишь несколько бусин, фрагменты керамики и монеты.
Сюрприз преподнес ДНК-анализ скелетов, который выявил самый ранний образец чумы в Анатолии. Известно, что «черная смерть» пришла в регион сразу с двух направлений: из Закавказья и из Константинополя, где первые больные появились в 1347 году. Люди, напуганные болезнью, массово бежали из опасных зон, перенося инфекцию в еще не затронутые районы вместе с зараженными блохами или в вещах. Новые данные уточняют историю эпидемии в азиатской части современной Турции.
Раскопки некрополя продолжатся до конца сезона, расширив существующие участки. Полностью работы на месте театра планируется завершить примерно через четыре года.
Ранее мы рассказывали, как древние наконечники стрел поставили в тупик археологов в Турции.