К такому выводу пришли международные исследователи, опубликовавшие результаты работы в журнале Neurology. Ученые в течение трех лет наблюдали за 60 пациентами с болезнью Альцгеймера легкой и средней степени тяжести. Они измеряли уровень орексина — нейромедиатора, который поддерживает бодрствование и в норме снижается во время сна, — а также регистрировали активность мозга ночью. Выяснилось, что чем выше был уровень орексина, тем быстрее у пациентов ухудшались память, мышление и психическое состояние.
Однако у людей с более выраженными мозговыми волнами глубокого сна это негативное влияние было слабее. По словам ученых, качественный глубокий сон помогает снизить активность орексиновой системы и делает мозг более устойчивым к процессам, связанным с развитием болезни Альцгеймера.
Авторы отмечают, что препараты, снижающие активность орексина, уже применяются для лечения бессонницы и сейчас изучаются как потенциальное средство против болезни Альцгеймера. По мнению исследователей, улучшение качества глубокого сна может стать одним из способов замедлить развитие заболевания.