На Галапагосских островах вид, стоящий на грани полного исчезновения, начал восстанавливать свою численность. Галапагосская львиная зева (Galvezia leucantha subsp. leucantha) за несколько десятилетий увеличила популяцию с шести взрослых особей до 28.
Отправной точкой для спасения стал гербарный образец, собранный в 1962 году в районе Калета-Тагус. Долгие годы он был единственным доказательством существования этого эндемика. Вдохновленная архивными данными, старший научный сотрудник станции имени Чарльза Дарвина Патрисия Харамильо Диас организовала экспедицию на лавовые поля острова Исабела. К 2007 году выяснилось, что в дикой природе выживает лишь горстка растений — жертв исторического выпаса завезенного скота.
С 2017 по 2024 год на побережье Тортуга-Негра и в бухте Тагус ученые высадили 94 кустарника. Прорывом стал 2021 год, когда исследователи впервые зафиксировали естественное появление сеянцев в трещинах лавовых пород. Это доказало: восстановленные растения способны размножаться без помощи человека. Однако последовавшая засуха уничтожила молодую поросль, обозначив главную проблему — нехватку воды. В 2024 году проект достиг исторического рубежа: львиный зев вернулся на то самое место в Калета-Тагус, где полвека назад был собран первый образец. Сегодня там произрастает восемь взрослых кустов.
Авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Conservation, подчеркивают, что успех стал возможен благодаря слаженной работе рейнджеров, полевых помощников и сотрудников питомников. Полученный опыт рассматривается как готовая модель для восстановления других исчезающих островных видов.
Ранее Наука Mail рассказывала, что случайное фото на смартфон помогло найти считавшееся вымершим растение.