В нем говорится, что за последние 20 лет спрос на песок и гравий увеличился более чем в два раза. В 2024 году в рамках проектов городского строительства и инфраструктуры по всему миру в бетон было переработано 28 млрд тонн этих материалов. При этом 80% спроса приходится на Азию, поддерживая городское развитие и дорожное строительство, в частности, в Китае и Индии.
Ученые отмечают, что чрезмерная добыча песка и гравия приводит к ослаблению берегов рек, снижению уровня грунтовых вод, засолению прибрежных вод и ухудшению их качества. Для минимизации негативных последствий и более эффективного контроля над добычей следует применять спутниковую съемку, проводить картографирование рек, а также переходить на альтернативные строительные материалы.