Ученые из США выяснили, что соединение фитоен, содержащееся в томатах, может защищать от жировой болезни печени. Исследование опубликовано в журнале Molecular Nutrition & Food Science.
Ранее главным полезным веществом в помидорах считался красный пигмент ликопин. Однако новые данные показывают, что бесцветный предшественник ликопина — фитоен — тоже играет важную роль. Это соединение есть не только в красных, но и в желтых и оранжевых томатах, а также в моркови, красном перце, арбузе и абрикосах.
Жировая болезнь печени, связанная с нарушением обмена веществ, поражает до 38% взрослых американцев, а среди людей с ожирением или диабетом — до 75%. При этом состоянии в клетках печени накапливается слишком много жира, что со временем может привести к воспалению, повреждению органа и даже циррозу.
В эксперименте ученые разделили мышей на две группы и в течение шести месяцев кормили их пищей с высоким содержанием углеводов, имитируя нездоровый рацион людей. Одна группа получала добавку фитоена в дозе, эквивалентной употреблению человеком 3–4 средних помидоров или 100 граммов томатной пасты в день, а вторая группа фитоен не получала. У мышей, принимавших добавку, жировая болезнь печени развилась значительно слабее, чем у контрольных животных.
Фитоен не влиял на кишечные бактерии, а активировал белки, помогающие печени сжигать лишний жир для получения энергии, не давая ему накапливаться. Также ученые провели дополнительные тесты на мышах без ферментов, необходимых для расщепления фитоена. У таких животных соединение накапливалось в организме, но защиты от болезни печени не давало. Это значит, что полезный эффект обеспечивают именно продукты распада фитоена, а не он сам. В ходе наблюдений обнаружились и половые различия: у самок мышей фитоен накапливался в печени в больших количествах, чем у самцов. Авторы отмечают, что это может влиять на степень защиты от болезни.
Кроме того, из-за генетических различий в ферментах у разных людей эффективность фитоена может различаться, поэтому требуются дополнительные исследования. Если результаты подтвердятся, увеличение доли богатых фитоеном овощей и фруктов в рационе станет простой стратегией для предотвращения болезней печени у людей из групп риска.
Ранее мы рассказывали о том, что популярный напиток оказался защитником печени от фиброза.