Ученые из клиники Charité в Берлине впервые в мире испытали CAR T-клеточную терапию — метод, ранее использовавшийся только при лечении рака, — на пациентах с тяжелым ревматоидным артритом, не поддающимся обычному лечению. Это хроническое заболевание, при котором иммунная система ошибочно атакует суставы, вызывая боль, отек и повреждение тканей. Обычные лекарства помогают контролировать воспаление, но не избавляют от болезни полностью, и пациенты вынуждены принимать их всю жизнь.
Новая терапия направлена на «перезагрузку» иммунной системы: ученые предположили, что виновниками болезни могут быть особые B-клетки памяти, которые долгое время сохраняются в организме и продолжают вырабатывать вредные антитела, атакующие собственные ткани. Чтобы их устранить, из крови пациента выделяют иммунные T-клетки и в лаборатории модифицируют их, добавляя специальный искусственный рецептор (CAR), который распознает молекулу CD19 — «метку» на поверхности B-клеток. После подготовки организма с помощью легкой химиотерапии измененные клетки вводят обратно, чтобы они находили и уничтожали все CD19-положительные B-клетки, включая те, что скрываются в суставах, костном мозге и лимфоузлах.
В исследовании участвовали шесть человек с крайне тяжелой формой артрита, которым не помогли множество других препаратов. После лечения у всех значительно уменьшилась активность болезни, а у троих пациентов симптомы исчезли настолько, что им больше не понадобились лекарства — ремиссия длилась до года. Анализы показали, что уровень вредных антител снизился, а когда B-клетки начали восстанавливаться, вернулись в основном «наивные» клетки, не запрограммированные на атаку организма. При этом защитные антитела, например, от столбняка или ветрянки, сохранились.
Побочные эффекты оказались умеренными: у всех была легкая или средняя реакция на терапию (синдром высвобождения цитокинов), но она быстро прошла, серьезных осложнений не было. Однако лечение пока экспериментальное: у одного пациента болезнь вернулась, а у других ответ был разным. Сейчас проводится следующий этап исследования, где новый метод сравнят с уже существующими препаратами. Если результаты подтвердятся, такая терапия может стать прорывом для тех, кто не реагирует на стандартные средства.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что новый метод сохранения клеток может сделать терапию рака более доступной.