Результаты 45 экспериментов, проведенных с помощью трехмерной модели циркуляции атмосферы и океанов ROCKE-3D, опубликованы в журнале JGR: Planets.
Согласно расчетам, если на поверхности присутствовала жидкая вода, средняя глобальная температура составляла бы от 20 до 50 . Такую стабильность обеспечивало крайне медленное вращение планеты: солнечные сутки на Венере длятся 117 земных. Продолжительное нагревание дневной стороны формировало мощный облачный щит, отражавший избыток солнечного света обратно в космос.
Авторы исследования предполагают, что этот благоприятный период завершился около 700 млн лет назад. Массовые извержения вулканов могли выбросить в атмосферу огромное количество углекислого газа, спровоцировав неконтролируемый парниковый эффект. Испарившаяся вода распалась на водород и кислород под действием ультрафиолета, а легкий водород улетучился в открытый космос.
«Наша модель отвечает на вопрос, мог ли климат с океаном оставаться умеренным при сильном солнечном свете», — подчеркнул соавтор исследования Майкл Уэй.
Конкурирующие научные группы ставят эти выводы под сомнение. Исследование 2021 года, опубликованное в журнале Nature, продемонстрировало: если молодая Венера была покрыта палящим паром, вода не могла сконденсироваться в дождь, так как ночные облака создавали тепловую ловушку. Кроме того, анализ атмосферной химии 2025 года указывает на аномальную сухость венерианского магматического очага, что маловероятно для планеты, когда-либо имевшей глубокие водоемы. Окончательно прояснить историю соседки Земли должна миссия NASA DAVINCI, зонд которой спустится сквозь облака планеты для измерения изотопного состава и поиска следов древней воды.