Снижение уровня кислорода и атмосферного давления на больших высотах может ограничивать способность насекомых перемещаться вверх по склонам гор, чтобы избежать потепления климата. Это может влиять на такие важные функции, как опыление, сообщается в новом обзоре исследований, опубликованном в журнале Британского экологического общества Functional Ecology.
Чтобы понять, как перемещение на большие высоты может повлиять на различные виды насекомых, исследователи из Университета Монтаны проанализировали исследования физиологического воздействия гипоксии (низкого уровня кислорода) и гипобарии (низкого давления) на насекомых. Оказалось, летающие насекомые, например, пчелы или бабочки, тратят намного больше энергии, чтобы держаться в воздухе, потому что разреженный воздух хуже держит их крылья. В то же время их тело не может быстро получать кислород — он поступает через крошечные отверстия по телу и по тонким трубочкам. Когда кислорода мало, мышцы, отвечающие за полет, просто не получают достаточно «топлива».
Трудно приходится и личинкам — гусеницам, которые активно едят и растут. Им нужно много энергии и кислорода, а на высоте этого не хватает. Еще сложнее живется водным личинкам, например, стрекозам: в горных ручьях и так мало кислорода в воде, а на большой высоте — еще меньше. К тому же, на высоте быстрее испаряется влага, и насекомые могут страдать от обезвоживания.
Насекомые играют ключевую роль во многих экосистемах и выполняют важные функции, такие как опыление и разложение органических веществ. Если в условиях изменения климата они не смогут перемещаться вверх по склонам, это может нарушить процессы опыления, что повлияет на урожайность сельскохозяйственных культур и функционирование экосистем.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые исследовали строение крыльев древних насекомых и восстановили их «пение», звучавшее 165 млн лет назад.