С Европейского космодрома в Куру (Французская Гвиана) 27 августа стартовала ракета Ariane 62 с метеорологическим спутником MTG-I2. Об этом сообщает Space.com.
Через 36 минут после старта аппарат отделился от разгонного блока и продолжил самостоятельный перелет к рабочей геостационарной орбите на высоте 36 тыс. км. Для Ariane 6 это уже девятый запуск и первый выход на геостационарную переходную орбиту — маршрут, которым ракета прежде не летала.
MTG-I2 (Meteosat Third Generation Imager-2) создан промышленным консорциумом под руководством Thales Alenia Space при участии OHB System и Leonardo по заказу европейской метеослужбы EUMETSAT; программу вело Европейское космическое агентство. Спутник оснащен гибким комбинированным имиджером и детектором молний — прибором для регистрации электрических разрядов в атмосфере в режиме реального времени. Разработчики называют это «сменой парадигмы в краткосрочном прогнозировании погоды»: система позволяет отслеживать зарождение грозовых систем задолго до выпадения осадков.
Теперь MTG-I2 работает в паре с MTG-I1 (Meteosat-12), выведенным на орбиту в декабре 2022 года ракетой Ariane 5. Два имиджера вместе обеспечивают полное сканирование Европы каждые 2,5 минуты. Третий элемент констелляции — зондировщик MTG-S1, запущенный Falcon 9 в июле 2025 года. В полном составе система дает метеорологам непрерывную детальную картину вертикальной и горизонтальной структуры атмосферы — возможность, которой европейские службы прогноза погоды прежде не имели.
Глава Arianespace Давид Кавайоль назвал запуск подтверждением надежности суверенного пускового сервиса Европы. По словам гендиректора ArianeGroup Кристофа Брюно, миссия продемонстрировала «универсальность и точность» ракеты на принципиально новом для нее орбитальном маршруте. Следующее поколение спутников MTG запланировано к выводу начиная с 2033 года — для обеспечения непрерывности сервиса после 2040 года.
Ранее Наука Mail рассказывала о запуске зондировщика MTG-S1 — первого атмосферного зонда новой европейской метеоконстелляции.