В СМИ распространилась информация о белом северном сиянии, которое наблюдали в Норвегии. Возможность появления такого природного явления оценил эксперт Мурманского областного отделения РГО Владимир Белаховский. Более 20 лет он изучает физику магнитосферы и ионосферы Земли, а также полярные сияния. Свыше 100 его работ опубликовано в мировых научных изданиях.
Северное сияние окрасило небо над Норвегией в ночь на 24 августа. Тогда наблюдатели сделали редкие кадры, на которых светящиеся полосы выглядели почти белыми. Это и стало поводом для обсуждения якобы невиданного ранее явления.
Как отметил Белаховский, белый цвет возникает при соединении всех длин волн видимого света. Поэтому для появления белого полярного сияния электроны и протоны, попадающие в атмосферу, должны создавать одинаковое по интенсивности свечение во всем видимом диапазоне – примерно от 380 до 780 нанометров.
Однако это маловероятно. Верхняя атмосфера Земли устроена так, что наибольшая интенсивность полярного сияния приходится на длину волны 557,7 нанометра, которой соответствует зеленый цвет. Красные линии на длинах волн 630 и 636,4 нанометра обычно слабее, а остальные части спектра дают еще менее заметное свечение.
В атмосфере при появлении полярных сияний не происходит равномерного излучения на всех длинах волн видимого света, поскольку наиболее мощное излучение возникает в зеленой (или иногда в красной) линии атомарного кислорода. Поэтому и белых полярных сияний не образуется.
Иными словами, необычный белый цвет сияния был связан не с отдельным новым явлением, а с наложением нескольких спектральных составляющих свечения. Редкость визуального эффекта и удачные условия съемки и сделали эти кадры особенно впечатляющими.
Ранее мы рассказывали, как оптическое явление породило легенды о кораблях-призраках и городах в небе.