Палеонтологи из Федерального университета Пернамбуку (Бразилия) описали новый вид глиптодона — Glyptotherium deuterophractum, крупного родственника современных броненосцев. Работа опубликована в журнале Journal of Mammalian Evolution.
В основе открытия — неполный ископаемый череп из фондов Музея естественной истории Дании (номер NHMD 2045557). Его собрал датский натуралист Петер Вильгельм Лунд в XIX веке в пещерах Лагоа-Санта на юго-востоке Бразилии. В 1875 году другой датский исследователь, Йоханнес Рейнхардт, отнес образец к виду Schistopleurum euphractum — однако эта классификация осталась практически незамеченной в научном сообществе.
Ведущий автор работы Эдисон Висенти Оливейра и его коллеги провели сравнительный анализ черепных признаков, зубной системы, костей голеностопного сустава и остеодермов — пластин панциря — у бразильских и венесуэльских экземпляров. Все материалы сопоставили с хорошо изученными видами глиптодонтов из Северной и Центральной Америки.
Выяснилось, что образцы принадлежат самостоятельному виду. G. deuterophractum жил примерно от 60 тыс. до 17 тыс. лет назад и был широко распространен: его останки найдены в юго-восточных, северо-восточных и северных штатах Бразилии — Минас-Жерайс, Сан-Паулу, Риу-Гранди-ду-Норти, Пернамбуку, Пиауи, Алагоас, Токантинс и Амазонас, — а также в штате Фалькон на северо-западе Венесуэлы. По мнению авторов, открытие демонстрирует: тщательная переработка исторических музейных коллекций способна приносить значимые результаты даже спустя полтора века после сбора материала.
Ранее Наука Mail рассказывала, что гигантские ленивцы и огромные броненосцы составляли основу рациона первых людей Южной Америки 13 тыс. лет назад.