Ученые из США проанализировали геномы восьми видов летучих мышей рода Myotis и выявили связь между долголетием и работой иммунной системы. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Оказалось, что у более долгоживущих видов сильнее выражены гены, подавляющие рак. Их иммунитет работает в усиленном режиме, постоянно сдерживая воспаления от вирусных инфекций, но при этом сами животные не болеют. Это позволяет летучим мышам быть носителями многих вирусов, включая те, что опасны для человека.
В ходе экспериментов с клетками, взятыми из крыльев, ученые обнаружили неожиданный механизм: при повреждении токсинами самые долгоживущие мыши не пытаются чинить клетки, а быстро запускают их запрограммированную гибель. Такой же подход против рака используют слоны. Это отличается от обычной реакции других млекопитающих.
Исследователи также нашли необычное совпадение: гены, отвечающие за долгую жизнь у этих мышей, часто совпадают с генами, которые участвуют в борьбе с вирусами. Такое пересечение указывает на то, что эволюция иммунитета и устойчивости к старению у этих животных тесно связаны.
Исследователи полагают, что дальнейшее изучение биологии летучих мышей позволит разработать стратегии для поддержания иммунитета человека в пожилом возрасте и повышения его устойчивости к онкологическим заболеваниям. Эволюция уже выработала эффективные механизмы против старения у других видов, и теперь ученым предстоит применить эти знания в медицине.
Ранее мы рассказывали о том, что пробиотические бактерии помогут в лечении рака.