Некоммерческая организация Fermi Explorer Mission объявила о планах запустить к системе Альфа Центавра — ближайшему звездному соседу Солнца в 4,4 световых года — небольшой беспилотный аппарат.
Старт намечен на конец 2029 года, бюджет — меньше 15 млн долларов. При нынешних скоростях путь займет около 80 тыс. лет.
Фонд основали сооснователи стартапа Starcloud (орбитальные центры обработки данных) Филип Джонстон, Эзра Фейлден и Ади Олтеан. Свое представление о миссии они сопроводили сгенерированным видеороликом.
Мы надеемся стать первыми, кто отправится к Альфа Центавра, и последними, кто туда прибудет
Руководить проектом будет Гарретт Джеймисон, бывший офицер ВВС США. В совет советников вошли Роб Мейерсон, бывший президент Blue Origin, и Мэтт Джалич, сооснователь и генеральный директор AstroForge.
Аппарат массой от 100 до 200 кг оснастят электрическими двигателями; полезная нагрузка — не менее 1 кг. Среди предметов на борту — копия «Золотой пластинки»: того самого диска с посланием земной цивилизации, который NASA разместило на зондах «Вояджер» в 1977 году.
Уникальный маршрут перелета к звездной системе рассчитал искусственный интеллект компании Physical Superintelligence (PSI) — специализированной лаборатории физических исследований в области ИИ. Предложение от производителя спутников уже получено и укладывается в заявленный бюджет.
В отличие от «Вояджеров», покинувших Солнечную систему, но не нацеленных ни на какую конкретную звезду, Fermi Explorer станет первым в истории аппаратом, запущенным именно в направлении другой звездной системы. Название миссии отсылает к парадоксу Ферми — вопросу о том, почему при огромном числе звезд во Вселенной человечество не встретило следов других цивилизаций.
Ранее Наука Mail рассказывала, когда «Вояджер-1» удалится от Земли на расстояние светового дня.