Ученые из Университета Хамада Бин Халифа (Катар) оценили потенциал препарата метформин в замедлении биологического старения. Лекарство от диабета показало способность влиять на клеточные процессы. Статья опубликована в журнале Aging.
Метформин применяется в клинической практике с середины 20 века. Он входит в список основных лекарственных средств Всемирной организации здравоохранения. Препарат является средством первой линии для лечения диабета 2 типа. Недавние исследования открыли новые механизмы его воздействия на молекулярном уровне.
Главным свойством вещества стала способность активировать протеинкиназу. Этот фермент не только снижает уровень глюкозы, но и подавляет специфические белки. В результате в клетках усиливается процесс аутофагии: она отвечает за переработку поврежденных компонентов и снижение окислительного стресса.
Влияние на генетическом уровне
Одним из возможных механизмов действия метформина ученые считают его влияние на эпигенетические процессы — изменения, которые регулируют работу генов, не меняя саму последовательность ДНК. В частности, препарат может влиять на фермент TET2. Это, предположительно, помогает уменьшать аномальные изменения в метилировании ДНК, которые накапливаются с возрастом и могут нарушать стабильность генома.
Есть и первые данные о возможном влиянии метформина на биологическое старение человека. В небольшом исследовании 2022 года у пациентов с диабетом 2-го типа, принимавших препарат, эпигенетические маркеры указывали на более медленное старение. Разница с группой, не принимавшей метформин, соответствовала примерно 2,7–3,4 года. Однако в исследовании участвовали всего 32 человека, и оно не доказывает, что именно метформин стал причиной этих различий.
Препарат также может влиять на микробиом кишечника. По данным исследований, метформин способен изменять состав кишечных бактерий, снижать воспаление и укреплять защитный барьер кишечника. В экспериментах на мышах препарат также связывали со снижением роста опухолей, однако пока неизвестно, насколько эти результаты применимы к людям.
При этом доказательств того, что метформин действительно замедляет старение или продлевает жизнь здоровым людям, пока недостаточно. Большинство имеющихся данных получено в наблюдательных исследованиях или экспериментах на животных. Кроме того, исследования с участием людей в основном проводились среди пациентов с диабетом и другими хроническими заболеваниями, поэтому отделить возможный антивозрастной эффект метформина от влияния самих заболеваний непросто.
Получить более надежный ответ должно помочь крупное исследование TAME (Targeting Aging with Metformin). В нем планируют проверить около 3 тыс. человек в 14 исследовательских центрах США в течение шести лет. Если исследование состоится, оно позволит гораздо точнее оценить, способен ли метформин замедлять возрастные изменения и помогать людям дольше сохранять здоровье.
Ранее ученые показали, что у трети пациентов метформин не обеспечивает нужного снижения уровня сахара в крови.