Ученые из институтов Фраунгофера (WKI и IAP) предложили новый взгляд на пожарную безопасность, создав экологичный антипирен из побочных продуктов переработки кукурузы. Специалисты использовали кукурузный экстракт — отход производства крахмала — для получения фитиновой кислоты. Это соединение выступает природным источником фосфора, которого, по оценкам геологов, в мире осталось не более чем на 300 лет, а его добыча обходится дорого и вредит экологии.
Главная инновация разработки заключается в методе очистки. Фитиновая кислота хорошо растворяется в воде, что долгое время усложняло ее выделение. Немецким исследователям удалось отладить экономичный процесс фильтрации, отделив нужное вещество от белков и органических кислот. Однако чистая кислота не подходит для защиты материалов из-за высокой кислотности и низкой эффективности. Чтобы решить эту проблему, в лаборатории перебрали более 20 видов аминов, найдя идеального партнера для фосфора. В паре с азотом фитиновая кислота обретает нужную силу: при нагревании она создает плотный изолирующий слой, который перекрывает доступ кислорода к пламени.
Итоговый состав протестировали на древесно-пластиковых композитах, которые активно используют в строительстве домов, отделке автомобилей и производстве мебели. Огнезащитные свойства нового фитата аммония оказались не хуже, чем у токсичных галогенированных аналогов, которые сейчас заполняют рынок. При этом новый антипирен биоразлагаем и безопасен для человека.
Сейчас команда нарабатывает объемы — от лабораторных 1 кг до 100 кг в следующей партии. Параллельно ученые тестируют в качестве сырья рисовые и пшеничные отруби. По словам исследователя Маттиаса Бишоффа, успех технологии на рынке будет зависеть от стабильности поставок и конкурентоспособной цены, но первые тесты внушают уверенность, что будущее за «зелеными» материалами.
Ранее Наука Mail рассказывала, что студент СКФУ разработал уникальный противопожарный модуль.