«Хаббл» заснял загадочный десятиугольник у полюса Сатурна

На южном полюсе Сатурна появилась гигантская десятигранная волна. Она напоминает знаменитый шестиугольник на севере, но ведет себя иначе. Ученые впервые видят, как такая структура рождается прямо на их глазах — и это может перевернуть представления об атмосферах планет.

Недавние снимки, сделанные космическим телескопом NASA Hubble, показывают газовый гигант Сатурн и его южный полюс, где астрономы обнаружили десятиугольную атмосферную волну. Наблюдения показывают, что десятиугольник простирается через несколько слоев атмосферы Сатурна

Источник: NASA, ESA, STScI

Космический телескоп «Хаббл» зафиксировал на южном полюсе Сатурна гигантскую атмосферную волну в форме правильного десятиугольника. Открытие, опубликованное в журнале Science Advances, стало первым случаем наблюдения крупной струйной структуры правильной геометрии в южном полушарии планеты.

Новое образование напоминает знаменитый шестиугольник на северном полюсе Сатурна, который ученые наблюдают уже более 40 лет. Однако южный десятиугольник ведет себя иначе — он активно растет и эволюционирует, тогда как северный «собрат» остается стабильным. Это дает исследователям редкую возможность проследить развитие атмосферного феномена в реальном времени.

Первые намеки на необычную волну заметили астрономы-любители Тревор Барри и Жан-Поль Оже на наземных снимках 2024 года. Ученые сверились с архивами «Хаббла» и обнаружили, что телескоп зафиксировал первые признаки структуры еще в 2023 году. Смена сезонов на Сатурне позволила землянам вновь получить четкий обзор южного полюса.

На одном из снимков, сделанных космическим телескопом «Хаббл» НАСА, отчетливо видна десятиугольная волна, опоясывающая южный полюс Сатурна, обозначенная как «декагон». «X» обозначает места, где данные не были получены

Источник: НАСА, ЕКА, STScI

Волна проходит через несколько слоев атмосферы, а не является лишь облачным узором. Съемка на разных длинах волн помогает изучать структуру на различных высотах. Соавтор Эми Саймон из NASA отмечает, что команду особенно интригует внезапность появления десятиугольника — снимки Кассини и «Хаббл» за предыдущие десятилетия не показывали ничего подобного.

Майк Вонг из Калифорнийского университета подчеркивает, что регулярные наблюдения позволяют делать выводы, недоступные при разовых снимках. Ученые продолжат мониторинг Сатурна с помощью «Хаббла» и телескопа Джеймса Уэбба, чтобы выяснить, станет ли десятиугольник постоянным явлением. Это поможет глубже понять динамику атмосфер гигантских планет и найти параллели с земными процессами.

Ранее астрономы случайно сделали открытие, рассмотрев архивные снимки телескопа.