Ученые из Колумбийского университета выяснили механизм быстрого действия кетамина при тяжелой депрессии. Препарат вызывает утренний всплеск кортизола, снижая тягу к суициду. Статья опубликована в журнале Journal of Affective Disorders.
Кетамин был одобрен в качестве классического анестетика еще в прошлом веке. Он работает за счет направленной блокировки определенных рецепторов в мозге человека. Недавно врачи обнаружили, что сверхмалые дозы этого вещества способны в кратчайшие сроки облегчить симптомы тяжелой депрессии и снизить суицидальные наклонности.
Стандартным антидепрессантам из аптеки обычно требуется несколько недель для накопления значимого эффекта. В кризисных ситуациях у пациентов нет такого запаса времени. Кетамин же справляется с задачей за период от пары часов до суток, но точный механизм его воздействия на мозг оставался неизвестным.
Исследователи решили проверить влияние быстродействующего препарата на систему реакции на стресс. Они отобрали 80 взрослых пациентов, добровольно госпитализированных с острой депрессией. Участников случайным образом разделили на две группы для получения сорокаминутной внутривенной инфузии кетамина или контрольного седативного препарата.
Для отслеживания изменений специалисты собирали образцы слюны пациентов сразу после пробуждения и спустя 30 минут. Результаты анализов показали четкое увеличение утреннего кортизола ровно через 24 часа после лечения кетамином. Этот эффект сохранялся даже тогда, когда кратковременное диссоциативное действие лекарства давно прошло.
Команда зафиксировала явную связь между повышением уровня кортизола и реальным снижением тяжести суицидальных мыслей. Однако этот всплеск никак не коррелировал с общим изменением уровня депрессии. Это означает, что препарат точечно влияет на самые опасные проявления болезни через гормональную перестройку.
Авторы предполагают, что вызванный скачок гормонов помогает организму перезапустить стрессовую систему. Это создает некий биологический буфер, который позволяет больным лучше справляться с эмоциональными потрясениями. Ученым предстоит выяснить, отражает ли эта реакция общее улучшение стрессоустойчивости на длинной дистанции.
Ранее ученые назвали препараты, которые теряют эффективность при приеме с кофе.