Ученые из Иллинойсского университета в Чикаго нашли способ предотвратить легочную гипертензию, вызываемую паразитами. Они выявили 2 белка, напрямую влияющих на течение этой опасной болезни. Статья опубликована в журнале PNAS.
Сердце человека состоит из четырех камер, каждая из которых выполняет свою функцию. Правый желудочек перекачивает бедную кислородом кровь через легкие для ее обогащения. Но иногда артерии утолщаются, оставляя внутри сосудов все меньше места для свободного и быстрого кровотока. В ответ на такие изменения желудочек начинает биться гораздо сильнее и провоцирует высокое кровяное давление. Состояние называют легочной артериальной гипертензией, которая без должной терапии приводит к трансплантации органов или летальному исходу. Причины у болезни разные, но чаще всего виновником становится тропический паразит Schistosoma mansoni.
Возбудитель инфицирует кровеносные сосуды грызунов и людей, откладывая яйца в брюшной полости. Оттуда личинки свободно мигрируют в другие жизненно важные органы, включая ткани легких. От связанной с инфекцией гипертензией страдают более 1 млн человек по всему миру, при этом на данный момент медицина не может предложить им лекарство.
Исследовательская группа проанализировала генетически модифицированных мышей, подвергшихся воздействию яиц паразита. С помощью современных методов ультразвуковой визуализации и анализов они досконально изучили органы грызунов. Команда сразу заметила резкий дисбаланс двух белков, регулирующих клеточную гибель и внутренние воспаления.
Блокировка одного из активных белков с помощью специального химического соединения заметно уменьшила признаки заболевания. Это доказывает, что обнаруженный молекулярный путь заслуживает дальнейшего изучения в качестве главной терапевтической мишени. В перспективе это позволит диагностировать проблему на самых ранних стадиях.
Для изучения такого сложного заболевания лаборатория привлекла специалистов из разных областей. В большую команду вошли фармакологи, иммунологи, пульмонологи и кардиологи из крупных исследовательских центров. Авторы работы планируют расширить эксперимент и начать изучение образцов биологических жидкостей реальных пациентов.
Ранее ученые нашли способ восстановить сосуды легких при гипертензии.