Исследователи официально признали новый вид лягушек — Pristimantis milpe. Несмотря на то что эти амфибии довольно часто встречаются на территориях Колумбии и Эквадора, их более ста лет ошибочно причисляли к другому виду. Раскрыть тайну удалось благодаря анализу исторических музейных образцов XIX века, которые ученые сопоставили с современными особями.
Уникальность этой находки заключается в обширности ареала. Так, эта лягушка обитает на территории площадью свыше 67 тыс. кв. км, включая леса эквадорского Чоко и приграничные районы Колумбии, где вид встречается на разных высотах — от побережья до 1,2 тыс. метров. Для нового вида столь массовое распространение — большая редкость, так как обычно неизученные животные обнаруживаются лишь в ограниченных или труднодоступных местах.
Путаница возникла из-за того, что старинные музейные экспонаты изначально были неверно классифицированы. Повторный анализ голотипа Pristimantis subsigillatus доказал, что существа, которые долгое время причисляли к нему, на самом деле принадлежат к другому виду.
Чтобы выделить этот вид, эксперты провели комплексное исследование, включающее генетический, акустический и морфологический анализ. Выяснилось, что самцы Pristimantis milpe предпочитают ночной образ жизни, также они издают характерные щелчки, прячась в листве или бромелиях, зачастую на высоте нескольких метров. Самки и самцы также заметно различаются по внешнему виду. У самок яркая окраска в области паха и бедер, где оранжевые или светло-голубые тона могут сочетаться с черными пятнами. Самцы, как правило, имеют более однородную окраску.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как российские палеонтологи описали древних лягушек Монголии.